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INTERVIEW
Von Marcel Anders
Für Musikmogul Clive Davis ist sie die neue Whitney, für ihre Plattenfirma ein Goldesel und für ihre Fans das Stimmwunder von der Insel. Dabei will Leona Lewis einfach nur sie selbst sein: Eine adrette 22-Jährige, die nicht nur singen, sondern auch schreiben kann – sofern man sie lässt. Und die mit dem gegenwärtigen Rummel um ihre Person sichtlich überfordert ist. 1LIVE traf sie beim Medien-Marathon in Berlin.
"Was ich immer tun wollte ..."
1LIVE: Interviews und Fotos im Dauertakt – wie gehst du damit um?
Leona: Das ist schon ziemlich überwältigend, keine Frage. Wobei es im Großen und Ganzen aber sehr positiv ist. Ich kann mich also nicht beschweren. Gerade was die Resonanz auf das Album betrifft. Ich meine, ich hätte nie damit gerechnet, dass ich so viele CDs verkaufe. Das ist die Erfüllung meines Lebenstraums. Schließlich singe ich seit frühester Kindheit. Und das jetzt als Beruf machen zu können, ist wunderbar.
1LIVE: Wie verkauft man 1,6 Millionen Alben auf einem so kleinen Markt wie Großbritannien?
Leona (lacht): Das ist der Wahnsinn, oder? Wenn du mich fragst, liegt das einfach an der Unterstützung, die ich von allen Seiten bekommen habe. Und ich habe mir ja auch viel Zeit gelassen, was mein Album betrifft. Bei den meisten Künstlern, die bei einer Casting-Show wie "The X-Factor" gewinnen, kommt das Album sofort nach der letzten Sendung – einfach, um die Gunst der Stunde zu nutzen. Ich dagegen habe mir Zeit genommen. Einfach, um sicherzustellen, dass es auch wirklich gut wird. Ich meine, das ist es, was ich immer tun wollte – seit Jahren.
1LIVE: Hast du eine Erklärung für deinen Erfolg?
Leona: Nein! Ich kann nur sagen, dass meine Musik ehrlich ist. Und, dass die Leute das nicht nur erkennen, sondern scheinbar auch zu schätzen wissen. Ich meine, ich liebe es zu singen und eine Beziehung zu Leuten aufzubauen. Eben durch die Musik. Diese Möglichkeit habe ich bekommen. Ich weiß zwar nicht, was letztlich das Ausschlaggebende war, aber es hat bestimmt mit der ganzen Unterstützung zu tun, die ich erhalten habe.
Castingshow als Karriereeinstieg
1LIVE: Kein Wunder: Dein Mentor ist Musikmogul Clive Davis. Welche Art von Ratschlägen bekommst du denn von ihm?
Leona: Er ist einfach ein wunderbarer Mensch. Und seine Beteiligung an dem Album hat mir viele Türen geöffnet, die ohne ihn für immer verschlossen geblieben wären. Einfach wegen seiner Erfahrung. Jedes Mal, wenn ich etwas aufnehme, gibt er mir ein Feedback und entsprechende Ratschläge. Und das von einem Mann, der Whitney Houston, Santana und Alicia Keys groß gemacht hat – das ist schon etwas Besonderes.
1LIVE: Wie gehst du mit den Vergleichen um, die von ihm lanciert werden? Leona Lewis, die neue Whitney Houston, Celine Dion oder Mariah Carey - fühlst du dich damit wohl?
Leona: Das sind alles großartige weibliche Künstlerinnen. Und in ihren Songs steckt ganz viel Stärke und Leidenschaft. Um da hinzukommen, muss ich noch viel arbeiten. Einfach, weil sie mir karrieretechnisch so viele Jahre voraus sind - und auch viel mehr Platten als ich verkauft haben. Es wird also noch einige Zeit dauern, um dahin zu kommen, wo sie längst sind.
1LIVE: Was ist mit den Vorbehalten, die Casting-Shows wie "The X-Factor" entgegengebracht werden? Kannst du das nachvollziehen? Erachtest du sie trotzdem als legitimen Einstieg ins Musikgeschäft?
Leona: Natürlich sind da etliche Vorbehalte, und die verstehe ich auch. Aber für mich war es einfach eine gute Gelegenheit, um den Leuten zu zeigen, was ich kann. Und es ist ja nicht so, als wäre ich da reinmarschiert, hätte ein bisschen gesungen und dann gewonnen. Sondern dahinter steckt eine Menge harter Arbeit, die ich über die Jahre investiert habe. Von daher war es kein Zufall. Und das ist es, was ich die Leute wissen lassen möchte. Denn das ist die einzige negative Sache, die mit dieser Art von Show einhergeht: Eben, dass alle denken, man würde dich erst dort zum Sänger machen. Das ist definitiv nicht der Fall. Ich bin keine Marionette.
Hauptsache singen
1LIVE: Auf deinem Album tummeln sich die angesagtesten Produzenten der Gegenwart – hattest du keine Bedenken, dass du dabei zu genau dieser Marionette wirst?
Leona: Natürlich hatte ich Angst. Aber eher im Hinblick, da ins Studio zu fahren und jemanden zu treffen, von dem du weißt, dass er mit all diesen großen Namen gearbeitet hat – den Celine Dions, Madonnas und Mariah Careys. Das ist schon ein ziemlich Angst einflößendes Erlebnis. Aber ich kann nur sagen, dass sie mir sehr viel Respekt entgegengebracht haben. Das hätte ich nicht unbedingt erwartet.
1LIVE: Außerdem interpretierst du ein Stück von Avril Lavigne.
Leona: Ja, es heißt "I Will Be". Und ich fand es allein wegen des Textes toll. Außerdem hat es einen akustischen Vibe, und auf den stehe ich. Ich liebe Eva Cassidy und Alanis Morissette. Der Song war ursprünglich für ihr letztes Album gedacht, hat es aber nicht darauf geschafft. Also meinte ich: "Ich hätte ihn gerne auf meiner CD." Und so ist es dann auch gekommen. (lacht)
1LIVE: Was ist mit der Songwriterin Leona Lewis? Wirst du in Zukunft mehr von dir einbringen? Kannst du das überhaupt?
Leona: Aber sicher! Obwohl ich auf diesem Album nur an zwei Stücken beteiligt bin, habe ich jede Menge dafür geschrieben. Es ist nur so, dass ich das selbst auf die zwei runtergekürzt habe, die mir am wichtigsten sind. Also Stücke, von denen ich denke, dass ich mich damit am besten ausdrücke. Und ganz ehrlich: Ob ich nun alles selbst geschrieben habe oder nicht, finde ich gar nicht so wichtig. Ich meine, ich liebe es, zu komponieren – auch für andere Leute. Und ich liebe es, die Songs anderer Leute zu singen. Das einzige Kriterium ist, ob ich damit eine Beziehung zu den Leuten aufbauen kann, oder nicht. Und natürlich, dass sie mir Spaß machen. Das sind die Stücke, die ich für dieses Album ausgewählt habe. Aber in Zukunft wird sicherlich mehr eigenes Material dabei sein – ganz bestimmt.
"Wir verstehen uns großartig"
1LIVE: Wie viel Leona Lewis steckt demnach in "Spirit"?
Leona: Das bin hundertprozentig ich. Ich meine, all die Songs, die ich hier singe, sind Stücke, die ich selbst ausgewählt habe, und die ich unbedingt singen wollte. Und ich bin nun mal die Art von Person, die nichts gegen ihre Überzeugung tut. Wenn ich einen tollen Song finde, – wie etwa "First Time Ever I Saw Your Face" - will ich ihn auch singen.
1LIVE: Aber wie kommt es, dass so viele Stücke von Beziehungen handeln, wenn du selbst in einer sehr glücklichen bist?
Leona: Weil das ein Thema ist, mit dem sich viele Leute identifizieren können. Schließlich ist ja jeder in irgendeiner Beziehung. Sei es mit Freunden, mit der Familie, mit Partnern. Und dabei dreht es sich oft um Liebe. Außerdem bin ich selbst verliebt, und singe auch gern darüber. Ich denke, das ist einfach ein gutes Thema für einen Song.
1LIVE: Also hat sich Lou noch nicht beschwert?
Leona: Und dazu hätte er auch keinen Grund. Ich meine, ich schreibe ja nicht nur über eigene Erfahrungen, sondern auch über die von anderen Leuten. Also jede Art von Inspiration, die ich finde. Da muss er sich keine Sorgen machen.
1LIVE: Ihr seid schon lange zusammen, stimmt das? Angeblich seit frühester Kindheit?
Leona: Wir kennen uns seit wir zehn sind, und sind jetzt fünfeinhalb Jahre zusammen. Das ist also wirklich ewig.
1LIVE: Wie kommt's?
Leona: Wir verstehen uns großartig. Ich
meine, er unterstützt mich in allem, was ich tue und ist immer
für mich da. Er gibt mir genau die Geborgenheit und
Sicherheit, die ich brauche. Ich bin also wunschlos glücklich
– und das können wohl nur die wenigsten von sich
behaupten, oder?
"Ich bin selbst verliebt"
1LIVE: Denkt ihr ans Heiraten?
Leona: Hey, ich bin erst 22 – insofern denke ich noch nicht wirklich daran. Ich habe noch alle Zeit der Welt. (lacht) Aber ich glaube schon, dass das irgendwann passiert – ich hoffe es!
1LIVE: Das Internet ist voller Hochzeitsgerüchte.
Leona: Natürlich! Die Leute lieben es, zu spekulieren, ob dies oder das passiert. Das ist einfach so. Selbst wenn es nicht immer wahr ist.
1LIVE: Wie hat sich dein Leben im letzten halben Jahr, also seit der UK-Veröffentlichung des Albums, verändert?
Leona: Ziemlich! Bis vor kurzem war ich noch in der Lage, die Straße entlang zu laufen und ganz normale Dinge wie Einkaufen zu erledigen. Das ist jetzt vorbei. Ich werde ständig und überall erkannt. Aber bislang ist alles sehr positiv. Und ich kann mich ja auch wirklich nicht beschweren. Ich meine, wer bekommt schon die Chance, das zu tun, was ich hier tue?
1LIVE: Brauchst du jetzt einen Bodyguard, um deine Einkäufe zu erledigen?
Leona: Nicht wirklich. Ich lebe immer noch in derselben Gegend von Hackney im Osten Londons, in der ich mein ganzes bisheriges Leben verbracht habe. Von daher kennt mich da auch jeder – und es ist keine große Sache, wenn ich mich auf der Straße blicken lasse. Zumal ich das Gefühl habe, dass die Leute stolz auf mich sind, aber nicht neidisch.
1LIVE: Was machst du mit dem ganzen Geld, das du verdient hast? Gibst du das für schnelle Autos und teure Klamotten aus?
Leona (lacht): Ich bin kein Luxusweibchen. Und deswegen habe ich mir auch nichts in der Art gekauft. Ich habe nur einen Mini-Cooper. Eben ein Auto, um von A nach B zu kommen. Aber ansonsten? Eigentlich nichts.
1LIVE: Wie denn: Keinen Urlaub auf tropischen Inseln?
Leona (leicht verlegen): Woher weißt du das? Ich war wirklich mit meinem Freund in der Karibik – eine Woche auf Antigua. Und das war wunderschön.
1LIVE: Gehst du mit "Spirit" auf Tour?
Leona (zögernd): Es ist noch zu
früh ist, um irgendetwas zu bestätigen. Schließlich
steht erst mal Amerika auf dem Plan, wo das Album Mitte März
erscheint. Wenn wir wissen, wie es da läuft, sehen wir
weiter.
Stand: 23.01.2008
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